Jei anksčiau kompiuterių virusai buvo tik programuotojų ir interneto vartotojų problema, tai šiandien jų destruktyvus poveikis atsiliepia ir ekonomikai. Šią išvadą pateikė tyrimų organizacija Information Week Research, apklaususi beveik 5 tūkstančius IT srities profesionalų. Pagal konsultacinės kompanijos PricewaterhouseCoopers paskaičiavimus, per 2002 metus taip vadinamieji "hakeriai" (įsilaužėliai) ir kompiuterinių virusų autoriai pasaulio ekonomikai nuostolių padarė už 1,5 trilijonų JAV dolerių.

Kaip teigė Information Week Research specialistai, 2000 metais Amerikos firmų nuostoliai vidutiniškai siekė 226 milijardus JAV dolerių (2,5 procento nuo bendro JAV vidaus produkto). Kompanijoje sustojus arba sugedus kompiuteriui reiškia, kad sustoja vieno darbuotojo arba net visos įmonės veikla. Tyrimas parodė, kad taip JAV neteko 6882 žmonių, o visame pasaulyje - 40 tūkst. žmonių.

Kitų atlikti tyrimai pateikia kitus duomenis. Pagal Kompiuterių Apsaugos Instituto (Computer Security Institute) pateiktą informaciją, bendras nuostolis kompiuterinių virusų kaltės per paskutinius penkerius metus sudaro mažiausiai 54 milijardus JAV dolerių. Marketingo firma Computer Economics Inc. paskaičiavo, kad 2001 metais plintantys kompiuteriniai virusai JAV padarė nuostolių už maždaug 13,2 milijardo JAV dolerių. Kiekvienais metais ši problema didėja; 2000 metais šie nuostoliai sudarė apie 17, 1999 m. - apie 12, 1998 m. - apie 6, 1997 m. - 3,3, 1996 m. -1,8, o 1995 metais - 0.5 milijardo JAV dolerių. Kur kas pesimistiškiau viską vertina konsultacinė kompanija PricewaterhouseCoopers, priėjusi išvadą, kad 2002 metais hakeriai ir kompiuterinių virusų autoriai ekonomikai nuostolių padarė už 1,5 trilijonų JAV dolerių.

Marketingo firmos Edelman duomenimis, JAV kas trečio interneto vartotojo kompiuterį bent kartą per paskutinius metus atakavo kompiuteriniai virusai. Kaip vertina CERT Coordination Center, tokie virusų išpuolimai auga geometrine progresija. 2001 metais jų buvo daugiau, nei 58 tūkst., 2002 metais jų skaičius viršijo 82 tūkstančius. Per pirmuosius šešis 2003 metų mėnesius užfiksuota virš 76 tūkst. kompiuterinio viruso išpuolių. Kompiuterinių virusų epidemija faktiškai davė pagrindą atsirasti nauja ekonomikos šakai - kasmet antivirusinių programų gamintojai uždirba iki 2 milijardų JAV dolerių.

Tuo tarpu Carnegie Mellon universiteto specialistai priėjo prie išvados, kad kova su kompiuteriniais virusais truks pakankamai ilgai ir, sprendžiant iš visko, gali būti ne itin sėkminga. Kompiuteriniai virusai sparčiai tobulėja ir tampa vis labiau destruktyvūs. Jei pradžioje kompiuterio vartotojas galėjo pasigauti virusą tik atidaręs infekuotą failą iš diskelio, kompaktinio disko ar elektroninio laiško dėžutės, tai kiek vėliau virusai pradėjo plisti tiesiog iš interneto svetainių, į kurias savo nelaimei netyčia užklysdavo interneto vartotojai. Šiandien praktiškai nebeliko tokio tipo failų, kurių neįmanoma užkrėsti virusu. Jau net ir antivirusinės programos negarantuoja kompiuterių ir tinklų saugumo. Net ir turinti antivirusinę programinę įrangą apie 12-15 proc. virusų patenka į kompiuterius - dabar šios programos pasensta per 1-2 dienas.